酒杯停留在一處，打著旋渦，河水逆行，應該是有機關。將水放出，按下機關，裏面是個缺口。缺口的痕跡和我頭上的景泰藍發簪相吻合，簪花放進去，石頭分開，裏面是個錦盒。

瑾瑜將裏面的盒子取出，遞到我手上，我打開裏面，是個卷軸，還有一封信。

“二少爺，二少奶奶……”

穿堂前傳來聲音，我合上盒子，瑾瑜將東西收好。靈筠行色匆匆，在院中四處尋找我們。

“怎麽了？”

“少奶奶，總算找到你們了。方才有人向林苑遞了一封信，掌櫃讓我趕快過來找你們。”

“是何人寄來的信？”

“這……靈筠不知，只是掌櫃讓我快些出來，找二位回去，再作商議。”

我們一行人原路返回林苑，葉孔陽將收到的信件遞到我和瑾瑜眼前。

上面意思大致就是師父在此人手上，若是我們不交出秘法，便要對師父不利。

“我和瑾瑜今日剛到林苑，雖說稱不上周全，可這消息未免傳出去的快了些。既然直接將信送到林苑，就說明此人不僅知道我們要回清河堂，也對昌南的情況了如指掌。可是他怎麽知道，我們就定然會相信，受他威脅？”

葉孔陽拿了一塊玉佩，我認出這是師父的貼身之物。

“這塊玉佩是從前他在德化的時候，我贈與他的，他向來喜歡掛在長衫的腰帶上。”

“看來他們這是等不及了，不管是連家還是文家，沒有直接對我和穆清動手，就說明有所顧慮。”瑾瑜坐在我旁邊，翹著腿，仔細盯著信紙。

“我覺得可能是因為大哥的部隊在這附近有分支，加之對方也不清楚他們想要的東西，是否真的在我們手上。如果師父真的有危險……”我開始猶豫，雖然我真的不想讓父親畢生護佑之物，落入心懷不軌之人的手上。可是人命關天，師父對我來說，也是親人。

“信上說，要三天以後，在城南的山上。在這之前，我相信他們不會傷害竹先生。”瑾瑜寬慰我。

“二少爺說的不錯，對方既然要用千殤以作人質，達到目的之前，他暫不會有事。”

夜裏我和瑾瑜沿著回廊到房間，仔細思量著，到底有多少眼線布在我們身邊。

阿夏侍奉我洗梳，換了衣裳躺下，我翻來覆去睡不著，枕在他大臂上，

“是在擔心你師父嗎？”

“瑾瑜，你說他們為何如此心急，連乾之當初應該知道，這東西並不全然在我爹手上，還有另外一份，在公公那裏。就算是我將此物給他，也是於事無補。”

“話是這麽說，可既然能知道我們這次的行蹤和目的，想必兩邊有了眼線。若是我們想傳遞消息回去，怕是也沒有那麽容易，讓昌南的眼線盯上，會很麻煩。”

“嗯……對了，我們既然回來，我想找個機會見見二姐，也不知道她那邊怎麽樣了。還有我外公他們，不知道在黔北如何。”

“好，只是萬事要先以自己的安危為重，待在我身後，知道嗎？”他摟著我的肩膀，我答應了一聲。

瑾瑜擔心我的安危，讓阿夏暗中聯系薛飛，他將消息傳到沈家，二姐找了機會脫身，與我會面。

“二姐。”

“穆清，你怎麽這個時候回來了。該不會是因為我的電話，給你折騰來了，早知道就不該告訴你。”

“二姐多慮了，其實我這次是陪瑾瑜過來，這不是前些日子聽了你的電話，自己在家裏面也是無所事事，索性就和他一同過來。只是我想著，大姐掌家，你可能出入不便，這才用此法。”

二姐看著比上次見面的時候，還要消瘦許多。

“那就好……婆母她們一直沒有傳回消息，我上次無意中聽見大娘和凝瑛姑姑提及，似乎她們也沒有尋到婆母的行蹤。看來婆母這次生病並非偶然，這次應該就是為了悄然脫身，先行恢覆，再做定奪。沈家現在成了大娘的囊中之物，全然不顧及往日情分……其實大姐在其中，也曾為皓塵考慮，為沈家說話，結果觸怒大娘。眼下我只希望公婆那邊安好，能護好致堯守住沈家。”

“那江祖母那邊，可有從南平傳回消息？”

“這才是我最關念的，婆母那邊有公公，而且沒有消息就說明他們還沒有遇險。可是舅舅一直不許我們回南平，前幾天母親聯系南平的舊人，說是外祖母垂危。前段時間已經立了文書，要將基業傳給舅舅……”二姐似乎心有疑慮。

我想起孟懿德為周姨娘所生，就算江老夫人視如己出，怕是也難免心生嫌隙。

可是老夫人百年之後，早晚要將家業傳給後人，按祖制規矩，也應該是長子繼承。

不過既然有她本人的先例，我想她也未嘗沒有想將家業傳給二娘的心思，孟家其他的族人也必然不服。只要孟懿德起意反對，孟家族人必然紛紛支持。

“若真如此，也要先見著江祖母的筆鑒，由長老做見證才是。二娘本就是孟家族人，於情於理，都應該在場，除非……大娘最近是不是一直不讓二娘離家。”我沒有直接捅破，畢竟孟懿德是她的親舅舅。

二姐是個明事理的人，她自知我言外之意，並無詫異，

“說實話，我自小以來並沒有怎麽接觸過舅舅，只是偶然會聽母親說起。舅舅自幼離開生母，外婆自小對他嚴厲，性子向來沈穩安逸，事事敬重外婆。可這也說明，他心中對外婆仍有芥蒂。我現在最擔心的，是舅舅會孤行己見，誤入歧途，做出傷害外祖母的事。說到底……他和外祖母並無實打實的血脈聯系。”

“二姐，我覺得你……”我身體又出現從前的病癥，話說到一半，就開始渾身發抖。

“穆清，你怎麽了？”二姐走過來，俯下身子。

“我沒事……”

“沁霜，去找薛先生。”

“是。”

沁霜找來薛飛，出來的時間久了，我擔心二姐引起大娘的疑心，便讓她先歸沈府。

薛飛為我診脈，表情忽而變得凝重，盯著我蹙眉。

我將阿夏支出去，想來他是有什麽話想與我說，

“先生，我身子可是出現什麽狀況。”

“少夫人這幾年可有服用什麽湯藥之類的補品？”

“補品，無非就是平日裏的藥茶、藥膳，也記得不清了。不過都是為了安胎的，可有何不妥。”

“這藥在二小姐的身子可累計了不少事日，而且絕不會是安胎所用。”薛飛輕嘆。

自己最近確實有些不適，只是也沒有放在心上，無非就是夜裏心慌，還以為是氣候和懷孕所致。

“少夫人可有時常難眠，心口灼痛，骨間痛癢難耐。”

“最近……的確有些許先生提及的病癥，我並未在意，只是服過安神湯就會緩和。”

“安神湯？”薛飛若有所思，站起身踱步，“怕不是什麽安神湯，是會折磨人毒物才是。”

“毒物……薛先生是說，我中了毒……”

“方才薛某為夫人診脈，察覺夫人有孕，但氣息微弱，脈象虛浮。尋常大夫可能只會覺得是夫人體弱，只需滋補，若非我近日恰接一病患，恐怕也會如此認為。此毒名為噬心蠱，以蠱蟲種進體內，孵化時間長，隨心脈緩慢游走。若無湯藥控制，蠱蟲每隔一段時間，就會啃食體內，發作頻率也會越頻繁。長此以往，一旦停藥，就會承受噬骨焚心之痛。”

我回憶著每次雲笙為我端藥，都要看著我喝下，病發間歇也愈發短暫。

“現下，可還有醫治之法。”我攥緊手心，怕自己時日無多。

“有是有，只是……”他欲言又止，“這蠱物生長緩慢，長達數年，相除去自然也並非一日之事。必然要受些罪，更要緊的是，少夫人的孩子，斷然經受不住。”

我頭頂一陣悶響，這和要了我自己的命又有何分別，

“先生，若是我醫治，可能撐到孩子出世？”

“倒也不是不可，我可以靠針灸之法，暫時壓制蠱蟲的行動。只是少夫人不可再服用滋養蠱蟲的藥物，也就是說，此後的日子，會很難捱。”

我左右為難，若是我答應，自己便要度日如年，獨擔毒發之痛。可是我不想就這樣放棄他的生命，他有同樣的權利選擇，只要我能撐到孩子出世，也算是心安。

那瑾瑜呢？就這樣瞞著他，等到我殞身，再留他獨自一人，不明不白的生活。

“我……”

“你還是好好想想吧，畢竟此時非同小可，我暫且幫你治療，少夫人要盡早做打算。”

“先生……”我站起身，猶豫不決。

“夫人放心，薛某不會多言，眼下要緊著自己的身子才是。”

我看著薛飛遠去，聽見窗邊作響的風鈴，今天的風格外的厲害。

瑾瑜從交接處回來，我讓他帶走了父親留下的卷軸，去換師父的安危。

“師父呢？”

“先生正在後院的房間休息，並無大礙，放心吧。穆清……”

“嗯？”

他從袖口拿出卷軸，遞給我。

“你沒有交給他們？”

“我給了，是他們自己不敢接。”瑾瑜刻意賣關子，將東西放在桌上，坐在桌案旁的圓凳上。

“他們想用先生做人質，沒想到反被先生將了一軍。我只不過幫先生脫身使了點兒小伎倆，聯系了周邊大哥的人手，在德化散布消息，說大哥的部隊，已經埋伏在四周。先生按兵不動，應該是料到我虛張聲勢，他們以為自己走不了了，隨便給了個臺階，就嚇跑了。這躲在後面的畏首畏尾，擔心自己聲明安危，撇到前面的人又沒什麽膽識，這可不怪我。”

“你也太胡來了，若是他們發現其中的蹊蹺，變本加厲，將你也抓去怎麽辦？”

我站在他面前，他隨手拉住我，坐在膝上反手環住。

“為了你和孩子，我也不會讓自己出事的。只是我們不能久留，若是他們反應過來，我們就當真無法脫身了。辛苦你跑這一趟，我們還要盡快回昌南。”

“好。”

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